Dunward, el otrora rey/gobernante vampiro de Orlencia Sett, ha sido admitido en presencia de Dornez, la Reina de la Noche y su enemigo de toda la vida. A su lado están los magos Oskar y Ashaf. Pero, ¿dónde está Guideau? Ella está en un alboroto sangriento propio en el palacio, después de haber descubierto las dos hachas mágicas que drenan la fuerza vital de sus víctimas, así como del portador, y está buscando rastros de la bruja Ángela que la maldijo y posiblemente todavía está en libertad. En la oscuridad de la larga noche en Orlencia Sett. Todo lo que Ashaf puede hacer es mirar y esperar mientras Dunward persigue su venganza. Y por fin sabemos por qué el poderoso vampiro odia tanto a la Reina de la Noche.
La historia subyacente de La bruja y la bestia es la búsqueda implacable de Guideau con la ayuda del mago Ashaf a través de varias tierras de la bruja Angela. Suponemos que hay una historia entre la niña y el mago, pero Guideau, en su forma/estado mental actual, solo está interesada en la venganza. Pero, ¿este peligroso viaje al reino de los vampiros empapado de sangre, acerca a los dos a su objetivo?
Mirando hacia atrás a los ocho volúmenes publicados (hasta ahora) en inglés de La bruja y la bestia, Me encuentro volviendo una y otra vez a los mismos pros y contras. La historia gótica de terror de Kousuke Satake sobre bellas y traicioneras brujas, magos, maldiciones y, en este arco narrativo, vampiros, continúa intrigando y desconcertando al lector (o a este lector, en todo caso) en igual medida. En su mejor momento, el arte es maravillosamente grotesco y oscuro, y se deleita con el uso del negro. Los vampiros se ven realmente aterradores, no solo mujeres y hombres sexys con incisivos pronunciados, sino monstruos que han tomado forma humana. La construcción del mundo en torno al reino de vampiros de Orlencia Sett también es convincente, en su mayor parte. Sin embargo, es frustrante notar que la falta de claridad en la narración (y en las ilustraciones que deberían ayudar a explicar lo que está pasando) sigue siendo un gran defecto. Demasiadas veces, he dejado este volumen a un lado, rascándome la cabeza y preguntándome: “¿Qué acaba de pasar allí?” Nosotros De Verdad Necesito saber quién es la bruja, dónde está, qué ha hecho ya quién (¡y cuándo!), ya que este es el tercer volumen de este arco y simplemente no se explica adecuadamente. Me pregunto si el traductor Kevin Gifford también tuvo algunos problemas, puesto que el diálogo, que debería ayudar a aclarar las cosas, es oscuro en algunos lugares y desconcertante en otros.
Entonces, aquí es donde me despediré del mago Ashaf y su compañera Guideau, antes de descubrir si Guideau es capaz de liberarse de la maldición de la bruja Ángela o está condenado para siempre. Para aquellos que deseen seguir leyendo, la serie continuará en inglés (de Kodansha) con el Volumen 9 (el volumen más reciente en Japón) que saldrá a finales de este año. Pero, ocho volúmenes después, realmente necesito saber mucho más sobre la historia de fondo de Guideau y Ashaf para mantenerme interesado en lo que sucede con ellos. La inexperiencia de Satake como narrador se muestra aquí; un mejor escritor habría seguido alimentando pequeñas pepitas de información y revelaciones menores para mantener al lector interesado. Lamentablemente, nunca hay créditos para los editores o palabras de explicación del mangaka, lo cual es una pena; Sospecho que un buen editor habría mantenido al mangaka más enfocado a medida que avanzaban los capítulos.
Sin embargo, si has estado siguiendo este arco, realmente querrás leer este volumen para descubrir qué sucede en los actos finales de ‘Four Levels Below’, y para apreciar algunas evocaciones gráficas oscuras y poderosas de una corte de vampiros en guerra consigo mismo.